C'est arrivé le 16 août 1977 : Le chanteur américain Elvis Presley meurt à Memphis (Tennessee) à l'âge de 42 ans.
Toutes les stations de radio, sur l'ensemble du territoire américain, ont interrompu leur programme : Elvis, le King, le roi du rock'n'roll, n'est plus. Elvis Presley meurt d'une crise cardiaque. Au cours des dernières années, il avait été plusieurs fois hospitalisé pour la même raison. A 42 ans, épuisé, il laisse des millions de fans éplorés. Un communiqué tombe: "Il était le symbole de la vitalité, de l'esprit de rebellion et de la bonne humeur de ce pays!". Il est signé Jimmy Carter, président des Etats-Unis. Que de chemin parcouru, entre cette reconnaissance, la plus officielle qui soit, entre le milliard de disques vendus, et les débuts, au milieu des années 50, d'un certain Elvis Presley, natif de Tupelo, Mississippi... En effet, l'arrivée de ce jeune blanc, qui chante comme un noir, ne se fit pas sans craintes ni grincements de dents. Sa voix, ses cheveux gominés, noircis, ses pattes, et surtout ses jeux de scène si suggestifs font peur aux parents. Son premier album fait un succès fou et un million de disques sont vendus en une semaine. Mais ils font se pâmer toute la jeunesse, celle qui aime aussi le James Dean de "La fureur de vivre". "Mères de familles, surveillez vos filles, Elvis arrive !", titrent certains journaux. Lors de ses premiers shows télévisés, le chanteur est filmé en plan américain, pour éviter de montrer ses déhanchements érotiques, subversifs, choquants... Le chanteur s'est nourri de blues, de country et de gospel qu'il chante et accompagne à la guitare, le dimanche à l'église, dans Sud où il est né. Le King fait bientôt exploser la musique populaire ; il conquiert l'Amérique. Très vite, le mythe s'empare de lui. Les enregistrements, les tournées et les films se suivent frénétiquement. Une telle popularité est sans précédent et mêle aujourd'hui encore plusieurs générations unies dans une même vénération. Cinq mille fan-clubs diffusent l'image d'Elvis dans le monde entier. Graceland, la résidence de la famille Presley à Memphis (Tennessee) , est un lieu de pélerinage et de recueillement. Mais au-delà des légendes, des entreprises de show-business, demeure la musique. Comment comprendre tout le rock'n'roll, Buddy Holly, Eddie Cochran ou Gene Vincent sans le King ?
Déjà 25 ans!
ELVIS PRESLEY
(1977-2002)
Elvis Aaron Presley est né le 8 janvier 1935 et est décédé le 16 août 1977. Entre ces deux dates,
l'Amérique a connu la Seconde Guerre mondiale, le baby-boom, la prospérité, le rock et la contre-culture. Elvis allait devenir le roi du rock'n'roll avant de sombrer dans une caricature de crooner à Las Vegas.
Sa mort va créer deux personnages distincts: le «jeune Elvis», qui incarne la réussite du rêve américain, la fusion du blues, du gospel, du rockabilly, de la musique noire et de la musique blanche et le «vieux Elvis», bouffi par l'inactivité et les drogues, qui meurt seul dans sa salle de bains de Graceland.
L'anniversaire de sa mort, le vingt-cinquième, ouvre la porte de nouvelles réflexions sur le phénomène du King. Ses fans aussi vieillissent et il semble bien que les moins de 30 ans le connaissent peu. Qui va perpétuer l'héritage de cet homme à travers lequel l'Amérique se mire, à la fois effrayée et extasiée?
Si tu savais Elvis, tout c'que t'étais pour moé
Avec ton coq en six, pis ta guitare chromée
J'avais des shakes dans l'corps quand j'entendais hound dog
Dans l'juke-box du snack-bar ou j'vendais des hot-dogs
Moé qui rêvais d'faire une actrice pour tourner un film avec toé Elvis
Pour tourner un film avec toe
Avec ma crinoline pis mes ch'veux blonds platine
J'me prenais pour Marilyn quand j'allais au drive-in
A tous les samedis soir avec mon chum Charlie
Qui faisait peur a voir mais qui s'prenait pour toé
Quand j'ai eu mon premier french kiss
C'est a toé que j'pensais Elvis (bis)
Si tu savais Elvis tout c'que t'étais pour moé
T'étais ma vie mon vice t'étais tout c'que j'aimais
Quand j't'avais vu jouer des hanches au ed sullivan show
J'avais perdu connaissance tell'ment j'avais eu chaud
C'était moé la fondatrice de ton fan club de mon quartier Elvis
De ton fan club de mon quartier
J't'ai donné mes quinze ans ensuite j'ai faitt' ma vie
Mais j'ai garde longtemps ta photo au-d'sus d'mon lit
Pis un jour j'ai pris un charter j'ai ete a Las Vegas
J'tai crié love me tender du fond du ceasar's palace
Ce jour-la mon p'tit torvis tu m'as encore faitt' brailler Elvis
J'ai pensé qu'tu chantais pour moé
Tu vieillis mal Elvis t'aurais p'tet' du mourir
Comme Marilyn ou Janis t'avais pas l'droit d'vieillir
Aujourd'hui y'en a des plus jeunes y'en a des ben plus fou qu'toé
Mick Jagger, Elton John et pis David Bowie
Y'en a même un qui s'appelle Alice y s'en fait plus des mâles comme toé Elvis
Y s'en fait plus des mâles comme toé
Love me tender love me true ou ou ou ou ou
Elvis tu sauras jamais c'que t'étais pour moé
